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SASSI
Approfondimento
Approfondimento: SASSI
Sassi sono gli antichi, pittoreschi quartieri rupestri di Matera, con le abitazioni per lo più scavate nel tufo, disordinatamente sovrapposte le une alle altre e aventi spesso la sola facciata in muratura. Rappresentano la parte antica della città di Matera. Per la natura di grotte scavate nel masso tufaceo, questo agglomerato di abitazioni è stato denominato "la città sotterranea". Sviluppatisi intorno alla Civita, i Sassi sono costituiti da due rioni: Sasso Barisano e Sasso Caveoso, situati sulla sponda destra del torrente Gravina. Questi si sono sviluppati prevalentemente quando gli abitanti delle grotte poste sulla sponda sinistra dello stesso torrente cominciarono a spostare i propri insediamenti verso la Civita. I Sassi, oggi, mostrano le tracce evidenti di avvenimenti storici e di sviluppi architettonici e artistici di immenso valore; non a caso l'U.N.E.S.C.O. li ha proclamati patrimonio dell'umanità. Il Sasso Barisano è certamente il rione più recente dei Sassi. Circa l'origine del nome vi sono pareri discordanti: da un lato c'è chi lo attribuisce alla sua posizione geografica, orientata verso la città di Bari, dall'altro vi è chi pensa sia attribuibile alla presenza in tempi remoti della famiglia Varisius. Pur presentando le stesse caratteristiche costruzioni a più livelli, nel Sasso Barisano sono presenti i primi palazzi; pertanto, pur con il passare degli anni, risulta essere la zona più elegante dei Sassi. Il Sasso Caveoso, rivolto verso il paese di Montescaglioso (da qui il suo nome), è venuto popolandosi per primo a lato della Civita. Questo rione dei Sassi affianca allo schema architettonico classico dei due rioni la presenza di grotte risalenti all'era preistorica. v. anche MURGIA MATERANA e parco storico-artistico delle chiese rupestri
