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CISTERCENSI O CISTERCIENSI
Approfondimento
Approfondimento: CISTERCENSI O CISTERCIENSI
Ordinato religioso fondato nel 1098 a Citeaux (in latino CISTERCIUM, da cui deriva il nome dell'ordine) per opera di Roberto di Molesme, abate cluniacense, e di venti suoi compagni. Questi monaci improntarono la loro regola all'atmosfera di rinnovamento spirituale che permeava il mondo religioso dell'XI secolo, alla ricerca di un tipo di vita più austera e radicale. Riprendendo, infatti, l'antica regola benedettina, il terzo abate dell'ordine, Stefano Harding (1119), promulgò il primo statuto con il nome di CHARTA CHARITATIS, approvato da papa Callisto II; questo statuto consisteva nell'osservanza rigorosa di povertà e carità ma soprattutto nella pratica del lavoro manuale, cosa che diede particolare impulso al settore agricolo, promuovendo la coltivazione di appezzamenti abbandonati e la bonifica di zone malariche. L'austero stile di vita si rispecchia, inoltre, nell'architettura cistercense, i cui esempi più grandi si identificano nell'abbazia di Casamauri, non lontana da Frosinone, di San Galgano vicino Siena e di Chiaravalle presso Milano. Nel secolo XIV l'ordine subì un fatale declino e nel XVII secolo si divise in due rami: gli osservatori stretti della regola, denominati trappisti, ed i cistercensi veri e propri. Attualmente è ancora in vita con otto congregazioni sparse in Europa e annovera anche ordini femminili accanto a quelli maschili.
