SPINELLI: Nobile famiglia napoletana nota a partire dalla fine dell'XI secolo, quando Ugone ricevette vasti feudi da papa Urbano II in ricompensa della sua partecipazione alla prima crociata. Divisosi in vari rami, il casato fu insignito dei più illustri ordini cavallereschi e fu famoso non solo a Napoli ma anche a Benevento, a Messina e a Firenze, dove ebbe cinque gonfalonieri e molti priori. Uno dei suoi membri, Niccolò, giurista e uomo politico, nato nel 1325 e morto dopo il 1394, fu gran cancelliere di Giovanna I di Napoli (1367), dalla quale fu nominato conte di Gioia, e svolse numerosi incarichi diplomatici a Firenze, Roma e Avignone; fu imprigionato durante le lotte per la successione a Giovanna I e i suoi beni furono confiscati per ordine di Carlo III di Durazzo (1381); fuggito a Milano, divenne consigliere di Gian Galeazzo Visconti e nel 1394 ricoprì la carica di ambasciatore presso il re di Francia Carlo VI. Altro illustre esponente della famiglia fu Giacomo (XV secolo), da cui nacquero Carlo e Giovan Battista (XV secolo): i discendenti di Carlo originarono i conti di Seminara, i conti di Santa Cristina e i marchesi di Fuscaldo, mentre i discendenti di Giovan Battista dettero vita ai duchi di Castrovillari (1526) e principi di Cariati (1565), nonché ai principi di Scalea.