Descrizione

Comune collinare, di origine antica, la cui economia è di tipo prevalentemente agricolo, affiancato da un crescente sviluppo del turismo. I monalesi, che presentano un indice di vecchiaia sensibilmente alto, si distribuiscono tra il capoluogo comunale, alcuni nuclei urbani minori e un elevatissimo numero di case sparse. Il territorio presenta un profilo geometrico ondulato, con variazioni altimetriche non molto accentuate. L’abitato, che non mostra segni di espansione edilizia, sorge sulle pendici meridionali di una collina.

Comune collinare, di origine antica, la cui economia è di tipo prevalentemente agricolo, affiancato da un crescente sviluppo del turismo. I monalesi, che presentano un indice di vecchiaia sensibilmente alto, si distribuiscono tra il capoluogo comunale, alcuni nuclei urbani minori e un elevatissimo numero di case sparse. Il territorio presenta un profilo geometrico ondulato, con variazioni altimetriche non molto accentuate. L’abitato, che non mostra segni di espansione edilizia, sorge sulle pendici meridionali di una collina.

Storia

L’attestazione della località nella forma di “Monalis”, risalente al 1163, non è tale da confermare con assoluta sicurezza la provenienza del toponimo dalla voce piemontese “mun”, ‘terreno idoneo a fabbricare mattoni’, come sostiene qualche studioso. I primi a esercitare la potestà sul feudo furono i signori di Monale che nel 1161 ne cedettero la giurisdizione al vescovo di Asti ma la proprietà, sul finire dello stesso secolo, passò al comune astigiano. Nel corso del Duecento, in seguito alla decadenza dei signori di Monale, appartenne ai Gardina, nota famiglia locale. Fu coinvolta nelle lotte tra ghibellini e guelfi e il castello fu distrutto dalle milizie di questi ultimi capitanate da Guglielmo di Mombello agli inizi del Trecento, e al suo posto fu eretta una bastita, costruzione militare in legno e fascine. Sul finire del secolo passò agli Scarampi, famiglia di ricchi banchieri di Asti a cui si deve la costruzione dell’attuale castello (1387) che le valse il titolo di signori di Monale e di Bastita. Gli Scarampi confluirono poi nella famiglia dei conti Gani, a tutt’oggi proprietari del castello. La bastita invece rappresentò parte della dote di un’erede degli Scarampi in favore dei conti Malabaila di Canale, che lo vendettero nei primi dell’Ottocento ai Galvagno, famiglia di giuristi e proprietari terrieri. Il castello, circondato da un giardino cintato con pozzo, è un imponente costruzione in mattoni a forma di “U” con torrione quadrangolare; è ancora visibile in alcune parti il coronamento a merli ghibellini, sotto il quale si può notare il doppio fregio a denti di sega, lungo le facciate a sud est e a est. All’interno sono conservate in buono stato le cantine, i sotterranei e alcuni soffitti del XVIII e XIX secolo. La bastita si trova più in basso, infatti letteralmente significa ‘castello del basso sito’: costruita dai guelfi in modo rudimentale, ha la forma di una “l” e una torre slanciata sulla facciata sud. La parrocchiale è dedicata a Santa Caterina d’Egitto che morì decapitata per ordine dell’imperatore Massenzio. Anticamente era la cappella del castello, e sotto il pavimento sono stati rinvenuti gli scheletri di alcuni signori. In una nicchia dietro l’altare maggiore è conservata la statua della Santa e una ruota spezzata che simboleggia il suo martirio.

L’attestazione della località nella forma di “Monalis”, risalente al 1163, non è tale da confermare con assoluta sicurezza la provenienza del toponimo dalla voce piemontese “mun”, ‘terreno idoneo a fabbricare mattoni’, come sostiene qualche studioso. I primi a esercitare la potestà sul feudo furono i signori di Monale che nel 1161 ne cedettero la giurisdizione al vescovo di Asti ma la proprietà, sul finire dello stesso secolo, passò al comune astigiano. Nel corso del Duecento, in seguito alla decadenza dei signori di Monale, appartenne ai Gardina, nota famiglia locale. Fu coinvolta nelle lotte tra <a target='_blank' href='vediNota.php?reg=PIE&parola=GHIBELLINI'>ghibellini</a> e <a target='_blank' href='vediNota.php?reg=PIE&parola=GUELFI'>guelfi</a> e il castello fu distrutto dalle milizie di questi ultimi capitanate da Guglielmo di Mombello agli inizi del Trecento, e al suo posto fu eretta una bastita, costruzione militare in legno e fascine. Sul finire del secolo passò agli Scarampi, famiglia di ricchi banchieri di Asti a cui si deve la costruzione dell’attuale castello (1387) che le valse il titolo di signori di Monale e di Bastita. Gli Scarampi confluirono poi nella famiglia dei conti Gani, a tutt’oggi proprietari del castello. La bastita invece rappresentò parte della dote di un’erede degli Scarampi in favore dei conti Malabaila di Canale, che lo vendettero nei primi dell’Ottocento ai Galvagno, famiglia di giuristi e proprietari terrieri. Il castello, circondato da un giardino cintato con pozzo, è un imponente costruzione in mattoni a forma di “U” con torrione quadrangolare; è ancora visibile in alcune parti il coronamento a merli <a target='_blank' href='vediNota.php?reg=PIE&parola=GHIBELLINI'>ghibellini</a>, sotto il quale si può notare il doppio fregio a denti di sega, lungo le facciate a sud est e a est. All’interno sono conservate in buono stato le cantine, i sotterranei e alcuni soffitti del XVIII e XIX secolo. La bastita si trova più in basso, infatti letteralmente significa ‘castello del basso sito’: costruita dai <a target='_blank' href='vediNota.php?reg=PIE&parola=GUELFI'>guelfi</a> in modo rudimentale, ha la forma di una “l” e una torre slanciata sulla facciata sud. La parrocchiale è dedicata a Santa Caterina d’Egitto che morì decapitata per ordine dell’imperatore Massenzio. Anticamente era la cappella del castello, e sotto il pavimento sono stati rinvenuti gli scheletri di alcuni signori. In una nicchia dietro l’altare maggiore è conservata la statua della Santa e una ruota spezzata che simboleggia il suo martirio.

Economia

È sede di Pro Loco. Il settore primario è presente con la coltivazione di cereali, frumento, uva e altra frutta e con l’allevamento di bovini, suini, caprini e avicoli. Il settore economico secondario è costituito da piccole imprese operanti nei comparti metallurgico, meccanico, del legno, delle bevande, degli strumenti di precisione, della fabbricazione di parti e accessori per autoveicoli ed edile. Il terziario si compone della rete distributiva (di dimensioni non rilevanti ma sufficiente a soddisfare le esigenze primarie della popolazione) e dell’insieme dei servizi, che comprendono quello bancario. Non dispone di strutture di una certa rilevanza: sociali, sportive e per il tempo libero. Le scuole assicurano la frequenza delle classi materne ed elementari; per l’arricchimento culturale si può disporre della biblioteca civica. Le strutture ricettive offrono possibilità di ristorazione ma non di soggiorno. A livello sanitario è garantito il servizio farmaceutico.

È sede di Pro Loco. Il settore primario è presente con la coltivazione di cereali, frumento, uva e altra frutta e con l’allevamento di bovini, suini, caprini e avicoli. Il settore economico secondario è costituito da piccole imprese operanti nei comparti metallurgico, <a target='_blank' href='vediNota.php?reg=PIE&parola=MECCANICO'>meccanico</a>, del legno, delle bevande, degli strumenti di precisione, della fabbricazione di parti e accessori per autoveicoli ed edile. Il terziario si compone della rete distributiva (di dimensioni non rilevanti ma sufficiente a soddisfare le esigenze primarie della popolazione) e dell’insieme dei servizi, che comprendono quello bancario. Non dispone di strutture di una certa rilevanza: sociali, sportive e per il tempo libero. Le scuole assicurano la frequenza delle classi materne ed elementari; per l’arricchimento culturale si può disporre della biblioteca civica. Le strutture ricettive offrono possibilità di ristorazione ma non di soggiorno. A livello sanitario è garantito il servizio farmaceutico.

Relazioni

Oltre a rivestire un particolare interesse dal punto di vista paleontologico, data la presenza nella zona di numerose conchiglie fossili della “facies astiana”, richiama visitatori anche per il pregevole patrimonio artistico nonché per le bellezze proprie dell’ambiente naturale, ricco di boschi e pioppeti. Tuttavia il modesto livello dell’attività economica, imperniata ancora sull’agricoltura, ha scoraggiato il sorgere di grandi industrie e ha costretto buona parte della comunità al fenomeno del pendolarismo verso le vicine aree più sviluppate. I rapporti con i comuni vicini non sono particolarmente intensi: gli abitanti vi si rivolgono, oltre che per motivi di studio, anche per usufruire degli altri servizi non presenti sul posto. Carente è il calendario degli appuntamenti che non annovera manifestazioni di rilievo. La Patrona, Santa Caterina, si festeggia il 25 novembre.

Oltre a rivestire un particolare interesse dal punto di vista paleontologico, data la presenza nella zona di numerose conchiglie fossili della “facies astiana”, richiama visitatori anche per il pregevole patrimonio artistico nonché per le bellezze proprie dell’ambiente naturale, ricco di boschi e pioppeti. Tuttavia il modesto livello dell’attività economica, imperniata ancora sull’agricoltura, ha scoraggiato il sorgere di grandi industrie e ha costretto buona parte della comunità al fenomeno del pendolarismo verso le vicine aree più sviluppate. I rapporti con i comuni vicini non sono particolarmente intensi: gli abitanti vi si rivolgono, oltre che per motivi di studio, anche per usufruire degli altri servizi non presenti sul posto. Carente è il calendario degli appuntamenti che non annovera manifestazioni di rilievo. La Patrona, Santa Caterina, si festeggia il 25 novembre.

Località

Mondrossa, Salesina, San Carlo

Mondrossa, Salesina, San Carlo

Fondi europei 2021-2027

Nella nuova Programmazione 2007-2013 della politica di coesione economica e sociale dell'Unione Europea il comune di Monale rientra nell'Obiettivo "Competitività regionale e occupazione". A partire dal 1 0 gennaio 2007 nelle aree rientranti in tale obiettivo l'impiego dei "fondi strutturali" europei punta a rafforzare la competitività, l'occupazione e l'attrattiva delle regioni, ad anticipare i cambiamenti socioeconomici, a promuovere l'innovazione, l'imprenditorialità, la tutela dell'ambiente, l'accessibilità, l'adattabilità dei lavoratori e lo sviluppo dei mercati. Cfr. Regolamento (CE) n. 1083/2006 dell’11 luglio 2006 recante disposizioni generali sul Fondo Europeo di sviluppo regionale, sul Fondo Sociale Europeo e sul Fondo di Coesione.